La presentazione e le recensioni di Conversazioni con Frank Gehry, saggio di Barbara Isenberg edito da Mondadori. «Costruire un edificio è come ormeggiare la Queen Mary in un porticciolo turistico. La nave ha un'infinità di ruote e di turbine e trasporta migliaia di persone; l'architetto è il timoniere, che deve controllare tutto quello che succede e organizzare ogni cosa dentro la sua testa.»
Dal suo esordio nella Los Angeles degli anni Sessanta a oggi, Frank Owen Gehry ha condotto in porto numerosi e meravigliosi «vascelli», che anche dopo navigazioni a volte tempestose hanno sempre lasciato senza fiato il pubblico: fra gli altri, il Guggenheim Museum di Bilbao - magnifica cattedrale contemporanea, da molti definita come l'edificio più importante di fine secolo -, la Casa danzante di Praga, il Frederick R. Weisman Art Museum di Minneapolis, la Disney Concert Hall di Los Angeles, i nuovi laboratori e spazi del Massachusetts Institute of Technology.
In questa conversazione con Barbara Isenberg, Gehry svela se stesso attraverso aneddoti curiosi e spesso divertenti, racconta l'infanzia disagiata, il trasferimento dalla città natale, Toronto, a Los Angeles, così importante per la sua formazione, i primi lavori realizzati con materiali «poveri», gli incontri con artisti e committenti, i rapporti con i collaboratori, la famiglia e i progetti per il futuro. Non fa mistero dei suoi maestri - Le Corbusier, Frank L. Wright, Alvar Aalto, ma anche Rembrandt, Vermeer, Bernini, Matisse, gli incisori e pittori giapponesi - dando prova al contempo di un talento unico nel coniugare tecnologia costruttiva e dei materiali e poesia della forma, con citazioni artistiche a volte colte, a volte ispirate direttamente dal mondo che lo circonda e dalla natura: la musica, un vaso di fiori, il guizzo di un pesce.
Ne esce un ritratto intenso, sorprendente, che mette in luce progressivamente i retroscena di un processo creativo complesso: l'idea prende vita da schizzi e ghirigori tracciati d'istinto, per essere poi tradotta in modelli plastici e infine in disegni elaborati dal computer, unendo sapienza artigianale e sperimentazione tecnica, calcolo e invenzione. Il tutto all'insegna della versatilità che fa convivere, accanto a opere urbanistiche spettacolari, gioielli, mobili, lampade, a testimonianza di un genio eclettico, imprevedibile, la cui architettura è arte allo stato puro, capace però di accordare una totale libertà inventiva alle leggi costrittive della fisica e di regalarci alcuni degli edifici più significativi del nostro tempo.

Barbara Isenberg, giornalista, ha lavorato per il «Los Angeles Time» e il «Wall Street Journal» e ha collaborato con «Time», «Esquire» e «Sunday Times». È stata visiting scholar presso il Getty Research Institute. È autrice di alcuni libri, fra cui: Making It Big. The Diary of a Broadway Musical (1996) e State of the Arts. California Artists Talk About Their Work (2000).