Quando Mathilda Gillerspie, perfida e altera discendente dell'antica casata dei Cavendish, viene trovata nella vasca da bagno dell'antica Cedar House con i polsi tagliati e un terribile strumento di tortura medioevale, il "morso della bisbetica", a garantirne il silenzio perpetuo, il sergente Cooper, stenta a credere a un suicidio così teatrale. Mentre il testamento della donna, cambiato due giorni prima della morte, trascura le eredi naturali, scatenando la lotta per l'immensa eredità dei Cavendish, il sergente dovrà districarsi nel perverso intreccio di torture psicologiche e terribili segreti di famiglia, accuse sussurrate e testimoni reticenti, alibi precari e moventi solidissimi, per scoprire chi ha voluto far tacere per sempre l'erede dei Cavendish.
