Le ragazze di Shanghai

"Tutto torna sempre da dove è partito."
Il libro racconta la storia di due sorelle che vivono a Shanghai, fanno parte della borghesia, quindi tutto per loro è semplice hanno dei bei vestiti, hanno la servitù, sono bellissime e fanno le modelle, stanno fuori di notte nei locali ballando e bevendo champagne, poi un giorno tutto cambia, il padre ha perso un'ingente somma al gioco, si ritroveranno improvvisamente povere e vendute a due fratelli in moglie, scapperanno dalla loro città che tanto amano e dopo mille peripezie raggiungeranno l'America, tutte e due sono diverse, una ha subito un'enorme sofferenza che la condizionerà per sempre, l'altra è
maturata ed è diventata donna. Nonostante tutto: gelosie, tradimenti, rivalità, dolori e gioie loro saranno sempre sorelle, l'affetto e l'amore che le lega non cambierà mai, anzi si rafforzerà.
"Nonostante tutto ciò che di brutto è stato fatto e detto, May è mia sorella. I genitori muoiono, le figlie crescono e si sposano, invece una sorella è per sempre. Lei è l'unica persona rimasta al mondo con cui condivido i ricordi d'infanzia, dei genitori, di Shanghai, di battaglie e di dolori, ma anche vittorie e di momenti felici. Mia sorella è l'unica persona che mi conosce davvero, come io conosco lei. L'ultima cosa che mi dice, prima di separarci è:-Neppure quando avremo i capelli bianchi verrà meno l'affetto che ci unisce.-"
Quando sono arrivata all'ultima pagina, avrei voluto ancora ed ancora leggere della vita di Pearl e May, è un libro splendido, l'autrice ha fatto una grande ricostruzione storica della vita della Cina dagli inizi degli anni trenta fino alla venuta della repubblica comunista con Mao, ci racconta usi e costumi di questo popolo, il ruolo che ricoprivano le donne all'interno della società, dell'America che emarginava e disprezzava questo popolo costretto a fuggire dalla loro terra a causa della guerra con i giapponesi prima, per la Prima guerra mondiale e dell'avvento dei comunisti poi, gente costretta a vivere in aree delimitate solo per loro (China City e New Chinatown) perchè non si dovevano mischiare con i bianchi americani, una razza considerata inferiore a tutte le altre e all'ultimo gradino della società.
"C'è gente che in voi potrebbe vedere solo due ragazze di razza gialla e ideologia rossa...Ne abbiamo parlato in classe con l'insegnante. Dice che a causa del nostro aspetto certe persone potrebbero vedere in noi il nemico, anche se siamo cittadini americani. "

Pearl e May sono due giovani sorelle di famiglia agiata che vivono nella Shanghay degli anni trenta e che per hobby fanno le modelle. La loro vita scorre tra feste e abiti eleganti fino a quando il padre perde l'intero patrimonio al gioco e decide di vendere le proprie figlie a due fratelli che vivono a Los Angeles.
Qui nei sobborghi di Chinatown dovranno fare i conti con la vita vera fatta di sofferenze, abusi, discriminazioni e con la costante ricerca dell'integrazione nel rispetto della propria identità.
Purtroppo il romanzo pare fiacco, privo di mordente, i personaggi sono ben delineati ma il susseguirsi degli eventi non dà loro respiro. E' come se l'autrice avesse preparato una torta con ottimi ingredienti ma avesse sbagliato le dosi.
Perdonatemi il paragone culinario...

Bellissimo romanzo, avvincente ricco di forti emozioni mette a nudo una realtà per alcuni versi molto cruda. Una finestra tra due mondi tra due mentalità e usi opposti. Questo libro ti afferra dalle prime pagine proiettandoti in un atmosfera tra il dolce e il salato.